30 июня 1889 года

Сегодня, наконец, снова удалось выкроить немного времени, и я достал новенькую записную книжку, специально приобретенную для этого случая. Мистер Холмс, во время нашей последней встречи, дал мне несколько очень полезных практических советов, которые я намеревался применить как можно скорее.
После дела о «Гигантской крысе» я сделал еще несколько попыток записать другие интересные случаи. Все они, так или иначе, конечно же, были связаны с мистером Шерлоком Холмсом.
Теперь, листая книжечку, незначительная часть которой уже представляла собой аккуратно заполненные страницы, я пытался решить насколько они хороши.
Удивительно, но когда я писал, эти истории казались просто замечательными. У меня довольно неплохая память и, как говорит мистер Холмс, есть немного воображения, следовательно, записать все, что приходит на ум, должно быть совсем не сложно. Однако теперь, перечитывая написанное, я не находил там и десятой доли всего того, что хотел сказать. Кроме того, написано было ужасно! Я постоянно повторял что-то, вставлял совершенно ненужные обороты или слова, казавшиеся мне красивыми, но смысл которых я понимал не до конца. А знаки препинания? Я совершенно точно перебарщивал с ними, тыкая несчастные запятые то тут, то там, без всякой необходимости.
Мне стало ужасно стыдно. Достав из ящика стола издание «Этюда в багровых тонах», которое всегда держал под рукой, я открыл его и пробежал глазами по первой странице. Написано было просто, понятно и очень интересно. Мистер Холмс сказал в воскресенье, что ругает доктора за содержание, но форма кажется ему довольно удачной. Естественно, я пытался подражать всему, что только мог найти в этом произведении.
И никогда раньше я не думал, что для писания рассказов нужны какие-то особые умения…

Вопрос: Понравилось?

1. +1		14	(100%)
Всего:		14

---

Воспоминания: Мнимая праченая

Это большой, крепкий парень, чисто выбритый и очень смуглый - немного похож на Олдриджа, который помогал нам в деле с мнимой прачечной.

Картонная корбка

Теперь я знаю, что началось все с довольно невинной шутки. В общем-то, мне не на что обижаться, тем более я и сам иногда слишком увлекаюсь.
- Ты слышал, что мистер Холмс взялся за то дело пропавшей прачечной на Уиттлси-стрит? – спросил как-то инспектор Лестрейд. Когда я только стал младшим инспектором он относился ко мне слегка покровительственно и с изрядной долей иронии. О последнем я, само собой, еще не догадывался. – Бьюсь об заклад, даже ему оно не по зубам.

Конечно, об этой мнимой прачечной я слышал. Со стороны Уиттлси-стрит она была ничем не примечательна, в то время как задние помещения, выходящие на Сид-стрит, являлись борделем. Само по себе это не было бы так необычно, если бы там не нашли тело молодого лорда М., пропавшего три месяца назад и другие тела, опознать которые мы до сих пор не могли из-за ужасного состояния, в котором те пребывали. Можно было точно сказать только две вещи – первое, бордель специализировался на всяческих зверствах и извращениях, и, второе, вся его внутренняя обстановка и все, находящиеся там люди исчезли в неизвестном направлении. Слова о том, что величайший гений частного сыска взялся за это дело, ничуть меня не удивили.
- Ах, - воскликнул я, - если бы я только мог ему в чем-то помочь!
Через несколько дней все тот же инспектор Лестрейд, улыбаясь, сообщил мне, что мистер Шерлок Холмс хочет встретиться со мной на Беа-гарденс. Теперь мне уже известно, что рассчитывал он на следующее: я должен был подойти к мистеру Холмсу, заговорить с ним и отвлечь его в тот момент, когда он собирался (очень глупо по мнению инспектора) в очередной раз рискнуть своей жизнью. Но, к сожалению, у кэбби были другие планы. Я опоздал и успел увидеть только спину мистера Холмса, исчезающую в одной из дверей, которую я сразу принял за вход пропавшей прачечной с Уиттлси-стрит.
Естественно, я пошел следом.
То, что довелось мне увидеть внутри, навсегда останется одним из самых чудовищных моих воспоминаний. Хуже всего было то, что взяв на себя роль завсегдатая подобных мест, я не мог позволить себе даже взгляд отвести.
Кто-то из тех, кому положено встречать посетителей, взял меня под руку и провел вперед, через большой зал, где, на виду друг у друга, гости этого отвратительного места предавались самым различным порокам. Стоял удушливый запах пота и крови; сам воздух казался наполненным приглушенными рыданиями и криками. Ужасные картины, увиденные в тот день, еще долго преследовали меня в кошмарах, и, когда мы с моим спутником пересекли зал и оказались в крохотной комнатке, я еле держался на ногах.
Подняв голову, я попытался рассмотреть его лицо. Он был несколько выше меня, очень чисто выбрит, с чертами, которые можно было бы назвать красивыми. В полумраке его кожа казалась очень темной и наверняка при свете дня была бы смуглой.
Вдруг он подался вперед, так, что наши лица оказались на одном уровне, улыбнулся тонкими губами и едва слышно прошептал:
- А вы что здесь делаете, инспектор Хопкинс?
Должен признаться, что, хотя это совершенно мне не свойственно и вообще я не могу назвать себя нервным человеком, в глазах у меня потемнело и я потерял сознание.

Через несколько дней, уже в Скотланд-Ярде, Олдридж (а это был он) долго тряс мне руку и извинялся. Я уверял его в том, что сам не знаю, отчего мне стало плохо и он в этом совершенно не виноват. Однако неловкость в наших отношениях не исчезла и по сей день, хотя мы приветливо раскланиваемся при встрече.
Конечно, только благодаря его участию и помощи мистера Шерлока Холмса, дело мнимой прачечной с Уиттлси-стрит было завершено так быстро и удачно.

Вопрос: Понравилось?

1. +1		10	(100%)
Всего:		10

---

26 июня 1889 года

Утром прибыло письмо с инструкциями от мистера Майкрофта Холмса и я отправился по адресу, указанному там.
После этого я ненадолго зашел домой, а затем навестил мистера Шерлока Холмса.

---

25 июня, 1889 года

Сегодня вспомнился один забавный случай, который произошел в 81'м и косвенно связан с событиями знаменитого расследования мистера Шерлока Холмса, известного каждому образованному человеку из повести доктора Уотсона «Этюд в багровых тонах»
Я тогда еще не имел чести встретиться с самим мистером Холмсом, однако знал все подробности дела – они с удовольствием обсуждались у нас, в Скотланд-Ярде. И вот что произошло на следующий день после того, как Джефферсон Хоуп скончался у себя в камере.
Утром, прямо перед главным входом, со мной заговорила молодая девушка. Выглядела она очень приятно: одета просто, но аккуратно, волосы закрывает накрахмаленный чепец, бросая тень на щеки и лоб, однако глаза (весьма красивые, замечу) только подчеркивает. Говорила взволнованно, и, как мне тогда подумалось, была слегка простужена, так как ее мелодичный голос казался довольно низким для столь юного создания.
- Простите, сэр, - сказала она, - мне очень нужна ваша помощь. Говорят, что мой бедный брат скончался в тюрьме, и мне просто необходимо забрать одну вещь, которая при нем была. Это очень важно!
Она была так мила и взволнованна, что я даже не подумал отказать.
- Как звали вашего брата?
- О… Спасибо вам огромное!!! Наверняка вы знаете его, это Джефферсон Хоуп. В газетах пишут только ужасы, но я уверена, что все они ошибаются. Джефферсон был удивительным человеком, честным, благородным. Если он когда-то и преступил закон…
Я внимательно смотрел на нее. Отличить правду ото лжи со стопроцентным успехом никогда невозможно, но девушка казалась вполне искренней в своей скорби и восхищении. Однако, из рассказов о деле Хоупа я совершенно точно знал, что никакой сестры у него не было и в помине. И вот в тот момент, когда я вспомнил рассказ инспектора Грэгсона и начал догадываться, в чем дело, к нам присоединился третий собеседник. К нам подошел инспектор Олдгрейв.
Просьба о личных вещах Хоупа и рассказ о его доброте и душевности были повторены еще раз. Предмет, ставший причиной этой просьбы – маленький металлический желудь серебристого цвета, но не серебряный, на цепочке – действительно был найден на покойном, однако…
- И почему вы еще здесь, Хопкинс? – сердито спросил Олдгрейв. – Не вижу причин отказывать даме.
- Но сэр, я не имею никакого доступа к вещам Хоупа, а кроме того…
- Мне неинтересно знать, что там кроме того. Если не можете помочь, не стойте тут столбом.
Я еще раз внимательно посмотрел на девушку. Теперь, когда я знал на что смотреть, мой взгляд отмечал совсем незаметные детали – чуть более широкие плечи, чуть выше среднего роста, слишком много краски на лице для девушки одетой так небогато. И то, чего как раз не было видно, что призваны были скрыть перчатки, жабо, бант от чепчика под подбородком. У Хоупа не было сестры, однако в его деле фигурировал еще один человек, которого он отказался выдать.
- Инспектор Олдгрейв, я должен вам сказать…
- Вы еще здесь, Хопкинс? В вашем возрасте пока слишком рано начинать отлынивать от работы!
Я еще раз посмотрел на «девушку», нервно теребящую пуговицу жакета. Потом на инспектора Олдгрейва, лицо которого выражало горячее желание помочь «прекрасной незнакомке». Бывают такие моменты в жизни, когда вдруг понимаешь, что лучше оставить все как есть и не вмешиваться. Пожав плечами, я развернулся и оставил своих собеседников на улице – отлынивать от работы действительно не хотелось.

Вопрос: Понравилось?

1. +1		14	(100%)
Всего:		14

---

Пора ответить на несколько писем, которые накопились за неделю.

Как ни печально, но срочной работы уже не осталось, и, следовательно, нет ни единого предлога и откладывать это на потом.

Письмо для Матильды Хопкинс, Доркинг, Суррей
Извините, что долго не отвечал на последнее письмо, было много дел. Ничего серьезного, не волнуйтесь - да вы и не захотите читать ничего о моей ежедневной работе.
Кстати, в прошлом письме вы просили прислать новые газетные вырезки. Вкладываю две - самые примечательные. Первая о деле Орье, про которое я раньше уже писал. Нам удалось перехватить американских заговорщиков, "Таймс" написала об этом очень интересно. Почитайте, только, пожалуйста, не нужно нести ее с собой на службу и показывать всем мою фотографию!
На второй вырезке можно рассмотреть рядом с инспектором Лестрейдом мистера Шерлока Холмса. Вот эти немного смазанные рука и нога принадлежат величайшему гению современности. Впрочем, вы просили и о нем тоже не писать, поэтому замолкаю.
Вы спрашивали насколько хорошо я питаюсь и сообщаю, что у меня нет с этим никаких проблем. Моя квартирная хозяйка готовит просто замечательно.
Также вы спрашивали не перестал ли я писать на манжетах. Пожалуйста, прекратите задавать этот вопрос в каждом письме. Я не вижу ничего плохого в том, чтобы делать необходимые заметки в столь удобном месте, и это нисколько не дурная привычка.
Теперь о важном. Вы будете рады слышать, что дочь инспектора Грэгсона (я писал вам о ней раньше), кажется, благосклонно воспринимает мои ухаживания. Кроме того, она с пониманием относится к моей чрезвычайной занятости на службе и с удовольствием слушает мои рассказы. Пишу это специально потому, что вы недавно утверждали будто девушки, обладающей этими качествами, не существует на Земле.
Желаю вам доброго здоровья и заканчиваю, чтобы успеть отослать письмо до обеда.
Обнимите Агнессу и Джона за меня.
Ваш любящий сын,
Стэнли.

Записка для Э.Грэгсон, Ориндж-стрит, 3
Дорогая мисс Грэгсон.
Вы просили сообщить вам, если в моем плотном расписании появится свободное время. Сегодня вечером (если не произойдет ничего необычного) я могу быть полностью в вашем распоряжении. К сожалению, мне в голову не приходит ни одно место, в котором вам было бы интересно побывать. Надеюсь, как всегда, на ваш выбор, и готов заехать за вами после семи.
P.S.: Обещаю больше не появляться без предупреждения и запыхавшись.

Записка для Ш.Холмса, Бейкер-стрит, 221-Б
Будете ли вы дома в воскресенье? Я хотел бы занести книги, которые брал у вас и задать несколько вопросов относительно вашей последней монографии. (Кстати, она гениальна, почти все в Скотланд-Ярде уже ее прочитали)
Стэнли Хопкнс.
P.S.: Помните ли вы еще вашу просьбу, касающуюся литературы? Я попробовал сочинить кое-что и хотел бы показать это вам.

Ответ для М.Холмса, переданный с курьером, доставившим письмо
Уважаемый мистер Холмс.
Должен сказать, что ваши письмо и просьба были довольно неожиданны для меня. Мы незнакомы, сэр, и человек, порекомендовавший вам меня, наверняка преувеличил мои таланты. Я всего лишь стараюсь использовать в раскрытии преступлений метод мистера Шерлока Холмса, и в некоторых случаях добиваюсь с его помощью скромных успехов. В Скотланд-Ярде есть гораздо более опытные служащие, которые достойны вашего внимания, например инспектора Лестрейд, МакВормит или Олдгрейв.
Я ни в коем случае не отказываюсь встретится с вами, однако могу уверить, что вы будете более, чем разочарованы.
С уважением,
Инспектор Хопкинс.

Вопрос: Понравилось?

1. +1		15	(100%)
Всего:		15

---

Воспоминания: Гигантская крыса Суматры

- Матильда Бригс, друг мой Уотсон, отнюдь не имя молоденькой девушки, - проговорил Холмс задумчиво.

Так назывался корабль. В истории с ним немалую роль сыграла гигантская крыса, обитающая на Суматре. Но еще не пришло время поведать миру те события...

Вампир в Сассексе

Итак, несмотря на то, что доктор Уотсон неоднократно выступал против того, чтобы это дело стало достоянием широкой общественности, мы с мистером Холмсом решили, что настал момент описать, наконец, эти примечательные события.
Не далее как третьего дня мы повстречались на Клиффорд-стрит. Слово за слово, речь опять зашла о литературных экспериментах доктора - деле Хоупа, так поэтично названном "Этюдом в багровых тонах".
"Что еще говорить, если там, где нужно было уделить внимание торжеству научного подхода над человеческой глупостью", говорил он, "развернулась мелочная и совершенно ненужная история о бедствиях каких-то мормонов. Даже вы смогли бы описать это дело лучше. В самом деле, Хопкинс, почему бы и вам не взяться за сочинительство?"
Это предложение застало меня врасплох, но я никогда в жизни не смог бы сказать «нет» такому великому человеку, поэтому всего лишь поинтересовался:
"Но какое дело прикажете мне записать?"
"Да вот начните хотя бы с истории Гигантской Крысы Суматры. Могу поспорить, что доктор никогда не опишет это дело так, как следовало бы"
Воспоминание об этом происшествии вернуло ему хорошее расположение духа, и, когда мы расстались, он уже не казался таким мрачным.
Я же, вернувшись домой, немедленно отыскал свои записи и безотлагательно принялся за дело.

Гигантская Крыса Суматры
На следующий же день после окончания дела в Лейсдоне, я зашел к мистеру Шерлоку Холмсу в гостиничный номер, для того чтобы расспросить его о некоторых свойствах латуни, о которых он упоминал раньше. Однако, не успел я и рот раскрыть, как дверь распахнулась и в номер влетел необычайно возбужденный доктор Уотсон.
- Холмс! - заметив меня, он вздрогнул. - А, инспектор Хопкинс, и вы здесь? Пойдемте скорее, я должен показать что-то важное!
Он был настолько взволнован, что мы последовали за ним не задумываясь. Выйдя из коттеджа, мы почти бегом добрались до песчаной полоски берега, но и там доктор не замедлил шага, увлекая нас к самой воде. Возле большого черного камня, похожего на черепаху, он, наконец, остановился.
Потом, ступая очень осторожно, обошел камень кругом и обернулся к нам.
- Она только что была здесь, - сообщил он растерянно.
- Кто она? - несколько раздраженно переспросил мистер Холмс.
- Бутылка! Старинная бутылка, а в ней какое-то послание. Я нашел ее только что, во время прогулки, но решил не трогать, в надежде, что вы, мой дорогой друг, сможете определить по ее месторасположению гораздо больше.
- С чего вы взяли, что меня заинтересует какая-то бутылка? – раздраженно спросил мистер Холмс. - Я когда-то говорил вам, что коллекционирую их? Или, может быть, она была похищена у какого-то безумного собирателя, и я ничего не слышал об этом преступлении?
- Да нет же, Холмс! Это была старинная бутылка толстого стекла, с залитым воском горлышком, а внутри я рассмотрел листок бумаги.
- И конечно решили, что это карта острова сокровищ?
- Не смейтесь, скорее это похоже на призыв о помощи. Только представьте себе, что какой-то, потерпевший крушение несчастный робинзон запечатывает послание в бутылку и посылает ее по волнам, отдавшись во власть Судьбы.
Мистер Холмс вздохнул.
- Мне кажется, вы слишком много читаете в последнее время.
Лицо доктора стало очень несчастным. Не прошло и минуты, как мистер Холмс смягчился.
- Ну хорошо, сейчас посмотрим, что с ней случилось. Вот здесь ее воткнули в песок. Следов того, кто принес ее, уже не сохранилось, но есть следы тех, кто унес, и они направляют нас вон туда.
Он резко распрямился и пошел в сторону небольшого домика, почти прилепившегося к пляжу. Мы с доктором восхищенно переглянулись и отправились следом.
Дом был довольно старым. У двери отсутствовал какой-либо намек на молоток и мистер Холмс, быстро оглянувшись, поднялся на цыпочки и снял с верхней перекладины алюминиевый котелок. Зажав его за край, он использовал донышко, чтобы постучать в дверь.
Почти сразу же нам открыли - женщина трудноопределимого возраста, с всклокоченными волосами и в очках с невероятно толстыми стеклами. Оглядев нас троих с ног до головы, она заметила в руках у мистера Холмса котелок и радостно вскрикнула.
- Ой! Вот же он родимый!!! Где вы его нашли, говорите скорее! Нет, сначала скажите, как вас зовут, чтобы я могла как следует отблагодарить своего спасителя!!! Вы не представляете, как тяжело варить кашу в сковородке, а уж суп!
- Не сомневаюсь. Меня зовут Шерлок Холмс и я...
- Мистер Холмс?!! Невероятно!!! Шерлок Холмс, который ловит преступников?!!! Отец, ты слышишь, сам мистер Шерлок Холмс пришел, чтобы найти мой котелок!!!
- Не говори глупостей, Луиса, - донеслось из дома.
- А вот приди и посмотри сам!!!
- А вот и приду!
- А вот и приди!!
- Очень приятно было познакомиться, мэм, но нам пора.
С непроницаемым лицом, за которым, однако, люди, близко знавшие мистера Холмса, могли угадать крайнюю степень раздражения, он развернулся, чтобы уйти. В этот момент в дверном проеме показался старик, еще более всклокоченный и неопрятный, чем наша собеседница. Он подскочил к мистеру Холмсу и схватил его за руку.
- Так, что у нас здесь? Руки музыканта, но форма черепа говорит о довольно интенсивной мыслительной деятельности. А глаза, глаза! Я вижу всю глубину интеллекта в них, всю силу мысли. Да, очень даже может быть, что это сам Шерлок Холмс, моя дорогая. Как кстати! Наверняка ему нет никакого дела до твоего котелка, но о моем несчастии он не мог не слышать. Пропала одна из самых замечательных моих книг, "Животные и птицы Больших Зондских островов" и только вы способны помочь мне ее вернуть! Прошу вас, пройдемте в дом!!
Во время этого монолога мистер Холмс не делал попыток вырваться и даже, кажется, передумал уходить. Более того, похоже, что он согласился помочь этому несчастному, по крайней мере, принял его приглашение.
---
По темному коридору, а затем по хлипкой лестнице, мы прошли за стариком. Комната, куда он нас провел, оказалась не библиотекой, а мастерской художника, но какими необычными, даже странными были его картины. Они лежали везде - по большей части карандашные наброски различных животных и птиц. Однако я, даже не смысля ничего в зоологии, мог бы точно сказать, что таких существ на Земле не было отродясь. Птицы, со сверкающими металлическими крыльями, вьющие гнезда из проволоки и гаек; насекомые, сплошь состоящие из часовых шестеренок; огромные змеи, поднимающиеся из моря, с плотью, наполовину залатанной парусиной. Первые несколько секунд мы, все трое, стояли в равной степени удивленные и ошарашенные увиденным.
- У вас часто бывают посетители? - наконец заговорил мистер Холмс. - Если не считать детей?
Признаться, я не мог понять, почему он заговорил о детях, но старик не исправлял его.
- Редко когда, очень редко, - ответил он, качая лохматой головой.
- А можете вспомнить, кто был у вас в последний раз?
- Сейчас... Три дня назад... или четыре... Мы пили чай и разговаривали о путешествиях под водой. Вы ведь знаете, что такое субмарина? Очень интересное изобретение, да...
- Опишите мне вашего гостя.
- Описать? Нет, это не ко мне. Словом я не владею, разве только могу сказать, что были у него борода и усы… но вот…
Он подошел к одной из высоких стопок рисунков и сбросил ее на пол. Когда поднявшаяся пыль немного осела, он тяжело присел на корточки и начал разбирать развал, продолжая говорить:
- Если это поможет вам, сэр… хотя я не могу понять, чем… но я нарисовал его сразу же, даже несколько раз… где же… я всегда рисую тех, с кем довелось встретиться, чтобы запомнить лица… ведь как, пройдет несколько дней, а я уже и не помню… я и Луису не вспомню, если она уедет на неделю… ага, вот!
Наконец, он вытащил из груды несколько очень хороших набросков, изображающих немолодого мужчину с короткой, но пышной бородой. Мистер Холмс просмотрел их довольно небрежно, а доктор с видимым интересом.
- И вы показывали ему свою книгу?
- Да... видимо... так и есть, все показывал. - Он указал на стеллаж у дальней стены, на котором стояло несколько огромных, очень хорошо переплетенных книг. На корешках значилось "Чудеса и загадки морского дна", "Растения-убийцы", "Хищные насекомые амазонской сельвы" и подобное.
- Этот человек был у вас несколько дней тому назад, вы показывали ему книгу и он, уходя, наверняка прихватил ее с собой. Не думаю, что это дело может меня заинтересовать
- Но Холмс! - доктор перебил его голосом, полным едва скрываемого триумфа. Он высоко поднял набросок. - Вы не можете быть правы. Этот человек ни кто иной, как сам мистер Жюль Верн, в пристрастии к рассказам которого вы меня сегодня обвиняли. Вы что же, не узнали его?
- Жюль Верн? - Холмс нахмурился. - Что ж этот джентльмен, очевидно, не мог...
- Вы ничего не путаете, уважаемый? - снова вмешался доктор. - Может вы сами предложили ему купить эту книгу? Мистер Верн пишет замечательные истории и наверняка заинтересовался вашими иллюстрациями.
- Дайте подумать... он... оставлял мне какие-то деньги... и книга ему понравилась...
- Значит отдали?
Лицо старика посветлело.
- Значит отдал! И как я забыл-то об этом... в последнее время память совсем подводить стала... Спасибо большое, вы настоящий волшебник, мистер Холмс!
- Никакой благодарности. Впрочем, вы можете поблагодарить доктора Уотсона, это он обо всем догадался, пока я блуждал в потемках.
Попрощавшись, мистер Холмс вывел нас наружу. Затем, сделав знак рукой дожидаться его, он свернул за дом и появился снова, минут через пятнадцать. Я заметил, что один из карманов его пальто теперь оттопыривается сильнее, чем раньше.
---
Тем же вечером мы сели в поезд до Лондона. Доктор Уотсон, который после этого происшествия целый день казался очень довольным, заговорил, как только мы отъехали от платформы.
- Этот сегодняшний художник на удивление талантлив, но предпочитает жить в мире своих фантазий, которые не приносят ему ни славы, ни денег. Мне искренне жаль его бедную дочь... А ведь он мог бы стать знаменитым - взять хотя бы наброски портрета Верна, они сделаны с потрясающим мастерством. Но разве он думает о деньгах? Не прошло и недели, а он уже забыл о том, что кто-то купил его работы.
Мистер Холмс опустил газету и задумчиво произнес:
- Жюль Верн действительно встречался с ним, однако, отнюдь не на этой неделе. Странно, что вы, Уотсон, считая себя знатоком современной литературы, ничего не знаете о том, что уже несколько лет мистер Верн никуда не выезжает из Парижа с тех пор, как весной 86-го в него стрелял его собственный племянник. Кроме того, бумага, на которой был нарисован портрет, уже пожелтела. Я думаю, что вы знаете, Хопкинс, - обратился он ко мне, - что по краешкам бумаги можно легко определить ее возраст, а по резкости карандашных линий - возраст рисунка? Я думаю, что события, которые припомнил старик, относятся к 79-му году, когда Верн побывал здесь на своей яхте "Сан-Мишель".
- Признаться, я совершенно не понимаю, - ответил доктор довольно сердито, - вы хотите сказать, что он просто сумасшедший, который не может толком вспомнить ни одной даты? Но зачем тогда разыгрывать меня?
- Я нашел вашу бутылку, Уотсон, - вместо ответа сказал мистер Холмс.
Он полез в карман и достал небольшую темно-зеленую бутылку с горлышком, залитым красным воском. Я сразу же понял, что это был именно тот предмет, в поисках которого он оставил нас стоять перед домом.
- А пока вы будете открывать ее в надежде найти карту сокровищ или записку бедного робинзона, я расскажу, как она очутилась у меня. Быть может, этот рассказ несколько примирит вас с моей невольной буффонадой.
Следы, которые вели к дому нашего нового знакомого, были оставлены детьми. Не одним ребенком, а целой бригадой маленьких разбойников, они же и истоптали там все вокруг. Совершенно ясно, что эта часть берега была постоянным местом их сборов. В мастерской художника было также много детских следов, а в углу - вы оба не заметили этого - свален целый арсенал деревянного оружия. Я думаю, эти мальчишки, были гораздо лучшего мнения о фантастических картинах старика, чем вы, мой дорогой Уотсон. И уж совершенно точно, они с удовольствием слушали его истории о морских глубинах и дебрях амазонской сельвы. Это они стащили книгу, и, разобрав на листы, разделили между собой. Думаю, что в будущем они прислушаются к нескольким моим советам, которые я осмелился им дать, когда выручал вашу бутылку.
Впрочем, бутылка тоже не совсем ваша. Ее сделал Харви, один из самых старших мальчиков - ее и еще несколько таких же. Но после нашего недолгого разговора он с удовольствием уступил ее нам.
Как раз в этот момент доктор, наконец, вскрыл бутылку и аккуратно извлек наружу свернутый трубочкой лист. Развернув его, мы увидели рисунок, в авторстве которого сомнений быть не могло. "Гигантская крыса Суматры", как утверждала подпись, стояла на задних лапах, опираясь на трость. Весь правый бок животного был вылеплен из рычагов и шестеренок, а хвост покрыт металлической чешуей и шипами. У ног этого гротескного существа валялась маленькая человеческая фигурка, согласно росту которой крыса вымахала футов в 12. "Животные и птицы Больших Зондских островов, Уильям Раска" было написано ниже. По краю листа шла неровная линия отрыва.
Некоторое время мы молча смотрели на рисунок. Затем мистер Холмс, совершенно неожиданно для нас с доктором вскочил, и, взяв в руки бутылку, поднес ее к самым глазам.
- Матильда Бригс, - задумчиво пробормотал он себе под нос. - Интересно, очень интересно.

Вопрос: Понравилось?

1. +1		16	(100%)
Всего:		16

---

21 июня 1889 года (вечер)

Закончив с бумагами по делу Рональда Мейера и Джонатана МакМастера, а попросту Роди и Кривого Джо, я пребывал в благодушном настроении и испытывал настоятельную потребность поговорить. Кроме того, я всегда считал своим долгом заботится о том, чтобы коллеги были в курсе всех достижений современной науки, а стопка монографий мистера Холмса, аккуратно сложенная на столе, призывала к действиям.

21.06.2011 в 15:21

Пишет  Инспектор Лестрейд:

Всё ещё первый день, плавно переходящий в вечер.
Пока шёл на службу, туман рассеялся окончательно, зато пошёл дождь и пришлось немножко пробежаться, чтобы окончательно не вымокнуть. Для меня останется вечной загадкой, за что я так люблю этот город? Большей частью чувствуешь себя в нём, как... Как рыба в воде. Усмехнулся случайному каламбуру и отворил тяжёлую дверь, соскальзывая пальцами по массивной медной ручке, мокрой и холодной. Пройти по бесконечным коридорам, без устали приветствуя снующих туда-сюда сослуживцев - и вот я в своём кабинете. Тут тепло, молодые констебли никогда не забывают разжечь мне камин, уж что я заслужил за эти почти тридцать лет - так это уважение. На столе огромная кипа бумаг - моя повседневная рутина. Это только кажется, что мы, инспектора, только и делаем, что гоняемся за опасными преступниками и находим трупы. На самом деле долгие часы бумажной работы - вот что составляет две трети нашей деятельности. Но я люблю этим заниматься, чем весьма охотно и пользуются мои коллеги, подсовывая мне часть своих отчётов. Я не возражаю. Всё равно я сделаю это лучше них.
Сегодня спокойный день, меня никто не тревожит, и кипа уже подходит к концу, когда в дверь стучат.

из-за вчерашних дайреглюков появилась возможность влогинится только сегодня с утра. не судите строго бедного инспектора!!!

---

21 июня 1889 года

Выдалась свободная минутка, пока жду переводчика. Сегодня нужно допросить Роди, а он, хитрый лис, притворяется, что ни слова не понимает. Третий раз уже беру его, но ни печатного станка, ни единой банкноты. В этот раз, однако же, рядом с домом, где он жил последние три недели, люди видели закрытый фургон. Я нашел на земле, на заднем дворе, множество следов конских копыт и широких колес.
Расспросив соседских зевак, удалось и сам фургон найти - возницей у нашего фальшивомонетчика подрабатывал сам Кривой Джо, мой давний знакомый. Божился, что нанялся не глядя, за хорошую плату.
Сейчас они оба друг с другом как следует наговорятся, и можно будет выезжать за станком и деньгами.
Но меня почему-то не оставляет чувство, что за всем этим стоит кто-то более расчетливый...
***
Вчера вечером вышла монография мистера Холмса "О вскрытии писем". Сам он отзывался о ней, как о безделице, не требующей особого внимания. Такого скромного джентльмена, как он, я еще не встречал! А между тем, это удивительная работа, удивительная - мне бы никогда не пришло в голову проверять, если письмо выглядит запечатанным. Да и никто у нас, в Скотланд-Ярде, не догадался бы.
Сегодня же порекомендую всем ознакомиться с монографией. Я купил 36 экземпляров в 11-ти книжных лавках, но, сдается мне, что-то все-таки пропустил.
***
Встретился в театре с мисс Грэгсон. Очень милая девушка не в отца, была сражена моим рассказом о последнем деле мистера Холмса. Да, я сам в театре тоже был по делу - совсем нет времени на отдых.
***
Лето сейчас прохладное, все время дожди. Столько неудобств - с одной стороны на влажной земле лучше отпечатываются следы, с другой их скорее смывает; бумага, оставленная на столе, через несколько часов становится совсем влажной; спички отсыревают даже в кармане пиджака, а уж раскурить трубку в такую погоду удается далеко не каждому (кстати, мистер Холмс с этим справляется великолепно). Но все-таки, как вспомню ужасающую жару, которая нас измотала прошлым летом, радуюсь даже такой погоде.
P.S.: все вокруг только и говорят, что про выставку в Париже. Миссис Тотфилд прислала мне открытку с видом башни Эйфеля и приглашением на чай. Пошел бы, но она наверняка станет тарахтеть о "чудесах божьих" вроде этой башни и воздушного шара. Вот мистер Холмс утверждает, что уже через 50 лет люди будут жить в домах еще повыше и на воздушных шарах ездить вместо кэбов!

Вопрос: Понравилось?

1. +1		23	(100%)
Всего:		23

---

Голосование

0

Вопрос: Понравилось?

1. дизайн		22	(36.07%)
2. аватары		18	(29.51%)
3. профиль		21	(34.43%)
Всего:		61 Всего проголосовало: 23